Vancouver à la chance d’être une ville qui a tout – l’énergie cosmopolite et internationale de ses habitants et la beauté naturelle majestueuse des montagnes du North Shore, de l’Île de Vancouver et de Burrard Inlet. Profiter du paysage pittoresque en effectuant une randonnée à travers l’un des nombreux sentiers autour de Vancouver. Que vous soyez sportif ou non, il y a une randonnée pour tous les niveaux à Vancouver.
1 | Facile: Lighthouse Park
A West Vancouver surplombant la ville et le bruit, se trouve Lighthouse Park, un parc populaire recouvert de forêt tropicale luxuriante. Les sentiers de randonnée dans le parc sont relativement faciles et peuvent être complétés en 2-3 heures.
Depuis le parking, dirigez vous tout droit vers l’attraction principale, le phare du Port Atkinson. Le phare actuel date de 1912 et a été utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale pour la surveillance des navires ennemis et des sous-marins. Bien que l’accès au phare soit interdite, vous pouvez toujours admirer la vue imprenable sur le phare et les eaux environnantes en pique-niquant sur le grand rocher ou aux aires aménagées.
Une autre randonnée avec vues panoramiques démarre droite à du phare , en prenant le sentier de West Beach. Le sentier dévie vers plusieurs points de vue panoramiques donnant sur la baie de Howe Sound. Continuez sur le sentier de Pine Shore et arrêtez vous à plusieurs points de vue le long du chemin, jusqu’au sentier de Juniper Point.
Si vous vous dirigez à l’est du phare, prenez le sentier vers la Vallée of the Giants afin de marcher parmi les imposants sapins Douglas. A la fin du chemin, continuez vers Eagle Point et profitez de la vue de Burrard Inlet.
2 | Modérée – Lynn Canyon Park
Situé à North Vancouver, à environ 20 minutes du centre ville de Vancouver, Lynn Canyon Park offre plusieurs randonnées de faciles à modérées.
La plupart des visiteurs viennent pour le pont suspendu de Lynn Canyon, un pont qui s’élève à 50 mètres au dessus du canyon. Il est particulièrement populaire parce qu’il est une alternative gratuite au pont suspendu de Capilano se trouvant à proximité, qui coûte 40 $. Le pont est à quelques pas du parking du Centre écologique et juste en face du café. Il est moins fréquenté le matin et vous aurez plus de chance de prendre une photo sans autres randonneurs sur le pont.
Pour une expérience unique, marchez environ 20 minutes jusqu’à la piscine de 30 pieds de profondeur, une piscine cristalline située au bout d’une petite chute d’eau. Pendant les mois d’été, la zone est remplie de visiteurs qui plongent dans ses eaux transparentes.
Lorsque nous avons visité au début du mois de mai, il y avait déjà plusieurs personnes qui pique niquaient sur les rochers mais le seul assez courageux pour nager était un chiot. Faites attention parce que les courants peuvent être rapide et beaucoup de rochers se trouvent sous la surface de l’eau, restez prudent si vous décidez de prendre un bain!
Si vous continuez plus loin sur le chemin à environ 45 minutes du Centre écologique, vous atteindrez le Rice Lake. Le lac est calme, avec pour seule compagnie les quelques pêcheurs occasionnels jetant négligemment une ligne. Arrêtez et déjeuner à un des nombreux bancs autour du lac.
Les sentiers de Lynn Canyon Park connectent au sentier de Baden-Powell, qui longe North Vancouver de Deep Cove à Horseshoe Bay. Si vous avez besoin de plus d’exercice après avoir terminé les sentiers de Lynn Canyon Park, prenez le sentier de Baden-Powell à l’est de la ville de Deep Cove. D’ici vous pouvez profiter de la vue imprenable sur la baie bercée entre les montagnes. Si vous vous sentez, vous pouvez louer un kayak et explorer la crique. Sinon, rendez vous à Honey Doughnuts et essayer une de leurs pâtisseries légendaires. Vous l’avez bien mérité!
3 | Intermediare: Stawamus Chief
Souvent à tort appelé Squamish, Stawamus Chief est une randonnée en montagne situé dans la ville de Squamish à environ une heure de Vancouver sur la route 99. Il se compose de 3 pics, chacun avec différents niveaux de difficulté. The Chief est une alternative populaire à Grouse Grind, une autre randonnée qui vous emmène jusqu’à Grouse Mountain, mais également notre sélection pour la randonnée difficile. Alors que le Grouse Grind peut être très fréquenté, la randonnée du Chief est une affaire sereine et paisible.
La route 99 / route 1 a une vue spectaculaire à ne pas manquer. Les vues panoramiques sur la baie de Howe et les montagnes rocheuses et îles environnantes parsèment le paysage alors que vous serpentez à travers la montagne.
Nous nous sommes garés à Shannon Falls, juste avant Stawamus, afin de profitez de la vue de la majestueuse cascade. La chute d’eau se trouve à une courte distance à pied du parking et est un spot populaire pour photo. De là, un sentier relie Shannon Falls à la piste de Stawamus Chief. Vous pouvez également marcher depuis la chute jusqu’au téléphérique Sea to Sky, et de là débuter la randonnée vers Stawamus Chief.
Les nuages étaient bas et le ciel était brumeux quand nous avons entrepris notre randonnée. Nous sommes passés à travers les terrains de camping où plusieurs tentes été installées malgré le froid matinal du mois de mai. La randonnée commence avec des marches en bois raides longeant la chute d’eau adjacente. Les deux prochaines heures consistent en une ascension alternant escaliers en roches et en bois. Le chemin peut être glissant et pas toujours équipé de rampes pour vous stabiliser.
A l’approche du sommet, vous avez le choix entre trois pics. Ou si vous en êtes capable, vous pouvez tenter les trois pics en une seule journée. Après avoir demandé à quelques randonneurs redescendant, nous avons opté pour le second pic, qui est environ 50 mètres plus haut en altitude que le premier pic, mais avec une distance moindre.
Une fois nous étions presque au sommet nous étions confrontés à un géant, une face rocheuse sinistre. Attaché à la roche se trouve des chaînes pour vous accrocher. Le chemin est glissant et étroit mais si vous vous accrochez, vous pouvez zig-zager comme Spiderman avec une relative facilité.
Il avait plu tôt ce matin, la couverture nuageuse était encore présente et la visibilité faible lorsque nous avons randonné vers le sommet. Vous pouvez imaginer que par temps clair le pic offre une vue spectaculaire sur la montagne et les eaux environnantes.
Nous sommes arrivés à une petite fracture dans la roche qui nécessite une montée vers utilisant les chaînes. Avec les conditions glissantes et froides, j’ai décidé de ne pas continuer, mais Matt était déterminé à atteindre le sommet. J’ai gardé son sac à dos alors qu’il escalada.
« Fais attention! » Criais-je, alors qu’il grimpait.
Quelques instants plus tard, j’ai entendu Matt crier timidement. « Um, y a-t-il des ours par ici? »
A en juger par les signes avant coureurs que nous avions vu au camping, je pouvais supposer que oui, il y avait en effet des ours sur ces montagnes.
Quelques instants plus tard, Matt était en train de redescendre, après avoir entendu un grondement profond venant du sommet. Nos cœurs battant, nous sommes rapidement retournés vers le bas de la paroi rocheuse, avertissant les autres randonneurs de leur destin potentiel au sommet.
Même si nous avions assez faim, nous n’avons pas pris le temps de nous arrêter près du sommet de peur d’attirer un invité surprise. Au lieu de cela, nous avons continué environ 30 minutes jusqu’à un gros rocher plat surplombant la vallée pour nous arrêter et prendre notre déjeuner.
Alors que descendions vers 14h, de nombreux randonneurs étaient encore en train de monter. Alors que l’ascension était douloureuse pour mes cuisses, la descente était une attaque sur mes genoux. Jusqu’au moment où nous avons atteint le bas, je me accrochais aux rampes et racines des arbres pour atténuer l’impact.
Dans l’ensemble, nous avons effectué l’ascension aller retour au deuxième pic en environ 4 heures, comprenant une pause déjeuner de 30 minutes et plusieurs pauses le long du chemin pour reprendre notre souffle. Nous sommes modérément sportifs donc pour ceux d’entre vous qui sont plus actifs vous aurez probablement moins de mal que moi. Malheureusement le jour où nous effectué la randonnée, les nuages étaient bas donc il n’y avait pas de visibilité au sommet. Cependant par journée claire, vous pouvez être sûr de profiter de vues grandioses du sommet du Chief.
4 | Difficile: Grouse Grind
Le nom en dit long, Grouse Grind est une montée abrupte de Grouse Mountain, une destination populaire pour sa station de ski en l’hiver et un défi légendaire de randonnée en été. S’y rendre est facile, à seulement 20 minutes de Vancouver, mais le stationnement peut être difficile car il s’agit d’une destination touristique populaire. En plus des quatre lots de stationnement payant, vous pouvez généralement trouver des places gratuites dans la rue un peu plus loin.
L’entrée de la randonnée commence sur la gauche près du parking Lot D. La randonnée peut souvent être bondé,de fait les meilleurs moments pour y aller sont durant a semaine ou tôt le matin. Une longue liste de règles sont affichées au début de la randonnée, mais la principale à garder à l’esprit est que la randonnée est à sens unique. La descente n’est pas autorisée en raison des voies étroites et encombrées.
Le Grouse Grind s’étend sur un total de 2,9 km (1,8 miles) avec un gain d’altitude de 853 mètres (2.800 pieds). Comme mentionné, le chemin devient assez étroit et il n’y a pas beaucoup de place pour s’arrêter et prendre une pause. La voie est très raide, et lorsque vous approchez du sommet, plusieurs câbles et barrières sont installés pour vous aider à grimper.
Des marqueurs vous encouragent (ou vous narguent) le long du chemin, marquant chaque quart de la piste. Des randonneurs de tous niveaux tentent l’ascension – le jour de notre visite, nous avons vue des enfants aussi jeunes que 10 ans, ainsi que des seniors de plus de 70 ans effectuer la montée!
Une fois que vous atteignez le sommet, vous êtes récompensés par une superbe vue à 360 degrés sur les montagnes du North Shore, Howe Sound, Burrard Inlet, Vancouver et même jusqu’au mont Baker dans l’état de Washington. Nous avons fait l’ascension en 90 minutes environ, qui est le temps moyen. Le détenteur actuel du record l’a réalisé en 23 minutes!
En hiver Grouse Mountain est un lodge très fréquenté, et en été plusieurs restaurants, bars et magasins sont encore en service. De nombreuses activités sont disponibles en plus des randonnées, y compris accro-branches, lancé de disques sur cible et des activites dans la nature pour les enfants.
Environ 15.000 ours grizzlis peuplent la Colombie Britannique, et à Grouse Mountain, deux d’entre eux résident dans un habitat au sommet de la montagne. Pendant l’été vous pouvez souvent trouver les deux jeunes mâles se promenant toujours prêts pour un gros plan.
Passé l’habitat des ours grizzly vous pouvez continuer à marcher plus découvrir encore plus de panorama. Près du sommet se trouve une grande éolienne, quelques télésièges figés dans le temps, et le groupe occasionnel de zipliners.
Une fois arrivé au sommet de Grouse Mountain, le seul chemin logique vers le bas est en prenant la télécabine, qui coûte 10 $ pour les 4 minutes de descente. Procurez vous un billet à la loge et tenez vous bien lors de la descente. Le trajet est complètement sûr, mais il peut être un peu déroutant de regarder vers le bas à travers les grandes baies vitrées, vous imaginant dans un deltaplane.
Vous connaissez d’autres randonnées à Vancouver? Faites le moi savoir dans les commentaires!
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